Kronika Vesmíru (25) – Kambrijská exploze – zelená Země

Po ediakarské fauně (díl 24) přibližně před 541 miliony let nastává kambrijská exploze. Během relativně krátkého geologického období – jen asi 20-25 milionů let – se objeví drtivá většina živočišných kmenů, které známe dodnes.

Z měkkých těl tvrdé části

Ještě na konci ediakara byly organismy převážně měkkotělé, pomalé a jednoduché. Na začátku kambria se najednou objevují:

• první organismy s tvrdými částmi (schránky, exoskeletony, zuby)
• komplexní predátoři a obranné strategie
• různí způsoby pohybu (plavání, lezení, hrabání)
• první oči a smyslové orgány
• složitější potravní řetězce

Během několika milionů let vznikly základní stavební plány téměř všech dnešních živočišných skupin – členovci, měkkýši, strunatci (osově souměrní, ze kterých se později vyvinuli obratlovci), ostnokožci a mnoho dalších.

Predace

Lovci tlačí evoluci k tvrdším schránkám, lepšímu zraku, rychlejším reakcím. Kambrium je éra, kdy ze světa převážně mírumilovných organismů vznikl svět lovců a kořisti. Moderní typ ekosystémů: predátoři, kořist, konkurence, specializace.

Proč zrovna teď

Nastala kombinace několika věcí najednou:

1. Vysoká hladina kyslíku – po rozmrznutí Sněhových koulí a nutrientovém boomu bylo dost energie pro složitější organizmy.
2. Nutrientový přísun – eroze kontinentů zásobovala oceány fosforem a dalšími prvky.
3. Vznik predátorů – první aktivní lovci (třeba Anomalocaris) vytvořili evoluční tlak na schránky, smysly a pohyb.
4. Genetická flexibilita – eukaryota už měla složité regulační geny (Hox geny), které umožnily rychlou evoluci tvarů těla.

   

Stovky milionů let přípravy. Kyslík, živiny, eukaryota, predátorství. Během několika desítek milionů let se Země proměnila z planety jednoduchých mikroorganizmů na planetu plnou viditelného, složitého a aktivního života.

Burgess Shale

Nejlepší pohled do té doby dává slavná lokalita Burgess Shale v Kanadě (Pamatujete? Zmínili jsme ji v Zápiskách z knih). Mimořádně dobré zachování měkkých tkání: podivné „chodící vaky“, první členovci, raní strunatci.

Robert Hazen toto období označuje jako začátek 10. fáze mineral evolution (a tu jsme zase zmiňovali u knihy Story of Earth) – éry, ve které život výrazně ovlivňuje vznik nových minerálů (schránky, zuby, korály). To je naprosto fascinující čtení.

Život se přestal jen skrývat a začal aktivně utvářet svět. Položil základ pro všechen složitý živočišný život, který následoval. Zelená Země (Green Earth) právě začínala!