Kronika Vesmíru (24) – Ediakarská biota – první multicelulární organizmy

Po konci Sněhových koulí (díl 23), kolem 635 milionů let zpátky, nastává ediakarské období (635-541 milionů let). Krátké. A poprvé v něm na Zemi uvidíš mnohobuněčný život pouhým okem.

Ediacara Hills, Bílé moře, Namibie

V sedimentech z té doby je první bohatá sbírka mnohobuněčných organizmů. Nejslavnější lokality: Austrálie (Ediacara Hills), Bílé moře v Rusku, Namíbie.

Vypadaly jinak než cokoli, co znáš dnes. Často tvar listů, disků, vaků, péřových vějířů nebo podlouhlých “matrací”. Tvrdé schránky, kostry ani zuby neměly. Některé jen pár centimetrů, jiné až dva metry. Nejznámější zástupci: Dickinsonia, Spriggina, Charnia, Rangea, Tribrachidium.

1 z 5

Mnohé žily přisedlé na mořském dně, některé se možná pomalu pohybovaly. Vědci dodnes diskutují, jestli šlo o rané živočichy, řasy, houby, nebo o zcela vyhynulou říši (tzv. Vendobionta).

Kyslík, živiny, niky

Po rozmrznutí Sněhových koulí výrazně stoupl kyslík v oceánech i v atmosféře. Rozpad Rodinie a eroze kontinentů zásobily oceány fosforem a dalšími živinami. Organizmy začaly obsazovat různé ekologické niky – první složitější ekosystémy. Objevují se i stopy, které naznačují predaci: někteří se živili jinými.

Jak vznikla mnohobuněčnost

Přesný mechanismus neznáme. Pravděpodobně kooperace buněk, specializace (některé dělají jednu věc, jiné jinou) a vznik tkání. Eukaryota z dílu 21 k tomu připravila půdu – větší buňky, jádro, cytoskelet.

První pokus, který většinou nevyjde

Poprvé se život dostal z mikroskopické úrovně na úroveň, kterou vidíš okem. První velký experiment přírody s mnohobuněčností. Ukázal, že složitý život může vzniknout poměrně rychle, jakmile jsou splněné podmínky: kyslík plus živiny.

Většina ediakarských druhů na konci období vyhynula. Základy pro následující evoluční explozi ale položila. Prototyp složitého života – první pokus, který se většinou nevydařil, a přesto otevřel dveře k diverzitě, kterou známe z kambria.

Ediakar končí přibližně před 541 miliony let. Končí jím přechod k phanerozoiku.