Už samotný název napovídá, že nejde o běžný model. Označení Concept není náhodné. Salomon tím dává jasně najevo, že se nesnaží pouze uvést další botu do portfolia, ale možná představit nový směr, kterým by se mohla gravelová běžecká obuv v následujících letech ubírat. A my jsme se na to zase mohli zblízka podívat jako jedni z prvních. Tady jsou naše dojmy.
Když se před lety začalo mluvit o gravel kolech, mnoho cyklistů nad nimi zpočátku kroutilo hlavou. Dnes má gravel vlastní profesionální závody, mistrovství světa i jezdce v duhovém trikotu. Netvrdím, že běh čeká stejný vývoj. Přesto je zajímavé sledovat, jak Salomon přemýšlí a jak je podle mého názoru několik kroků před zbytkem konkurence. GRVL Concept jsou ukázkou, že se rozhodně nebojí vydat cestou, na kterou si ostatní zatím netroufají.
Gravel kolekce Salomon letos doznala podstatných updatů. To, co se v minulých letech zdálo jako smělý experiment, je dnes svébytná kategorie. Před několika měsíci jsme testovali model Aero Glide 4 GRVL, který společně s velmi podobným aktuálním modelem Aero Blaze 3 GRVL představují vlajkové lodě gravelové obuvi Salomonu. Jsou to skvělé boty s krásným designem. GRVL Concept ale jdou ještě dál. Není to jen další model v nabídce. Je to jakási „laboratoř“ na nohách. A určitě skvělá ukázka toho, jak může vypadat spojení silniční efektivity, trailové stability a odvážného designu. Pojďme se podívat na jednotlivé části, které tvoří tenhle zábavný celek…
Funkčnost schovaná v neobvyklém kabátu
První věc, která vás zaujme, je bezpochyby integrovaný návlek. Na fotografiích působí téměř futuristicky a možná na někoho i trochu extravagantně. Ve skutečnosti ale nejde samozřejmě jen o designový prvek.
Návlek velmi dobře chrání před drobnými kamínky, prachem nebo jehličím, které se při běhu po šotolině a lesních cestách mohou dostávat do boty. Současně vytváří kompaktní celek, který je velmi příjemný a pohodlný. Při testování jsem nezaznamenal v této části žádné problémy a osobně se mi tohle řešení moc líbí.
Překvapením pro skalní fanoušky Salomonu může být samotný fit v přední části. Zatímco valná část běžeckých bot Salomon je typická spíše užším stylem, GRVL Concept nabízí v přední části výrazně více prostoru. Chodidlo má možnost přirozeněji pracovat a při delším běhu, když vám trochu otečou chodidla, nevzniká pocit stísněnosti.
Šněrování je zajištěno pomocí stahovacího systému, který najdete i u dalších gravel modelů. Není to klasický quick lace systém, na který jste zvyklí z trailovek, tkanička je o dost tlustší a robustnější. A tady přichází jediné mínus, na které jsem za dobu testování přišel. Po utažení zůstane tkanička „trčet“ volně do prostoru, místo tradiční kapsičky na jazyku, kterou najdete většiny běžeckých bot Salomon, je zde jen elastické poutko na nártu, kam se tkanička jakoby zastrčí. Její konec přesto „vyčuhuje“ dopředu. Při běhu to nijak funkčně nevadí, ale esteticky mě to prostě trochu překáží. Třeba to Salomon do budoucna přehodnotí. Ale tohle bylo opravdu jediné mínus, které možná mnozí z vás ani vnímat nebudou…
Mezipodešev optiFOAM+ s karbonem, ale trochu jinak…
Jakmile se v rámci běžecké obuvi objeví slovo karbon, většina lidí si zřejmě představí závodní silniční (a možná už také čím dál častěji trailový) speciál, který si klade jediný cíl – za každou cenu a za každých podmínek běžet co nejrychleji a nejefektivněji. GRVL Concept jde ale trochu jinou cestou.
Uvnitř pěny optiFOAM+ vyrobené ze směsi PEBA a EVA a poskytující skvělou návratnost energie a pohodlí, najdeme karbonové destičky EnergyBlade. Ale jejich projev je mnohem civilnější než například u silničních závodních modelů. Nesnaží se vás tlačit za každou cenu do vysokého tempa. Místo toho přináší velmi plynulý odval a příjemný návrat energie.
Právě zde se podle mě ukazuje hlavní myšlenka celého konceptu. Bota má fungovat především na trasách kombinujících různé povrchy. Potřebuje být efektivní na asfaltu, ale současně dostatečně stabilní na šotolině nebo lesních cestách. A to se jí daří překvapivě dobře.
Tlumení je komfortní, ale nepůsobí přehnaně měkce. Chodidlo má stále dostatek kontaktu s povrchem a bota si zachovává příjemně živý charakter.
Detail, který stojí za pozornost
Podešev z materiálu Gravel contaGRIP, který připomíná vzorek pláště gravel kola, je velmi zajímavě řešena z konstrukčního hlediska. V určitých místech vystupuje po stranách vzhůru, jako by se snažila „obejmout“ mezipodešev (např. v patní části na předchozí fotce).
Na první pohled jde o nenápadný detail, v praxi ale hraje důležitou roli. Právě toto řešení zřejmě pomáhá zvyšovat stabilitu na nerovném povrchu. je lépe usazené v celé konstrukci a bota působí jistěji, než by člověk vzhledem k výšce mezipodešve a měkkosti pěny očekával.
Samotný vzorek není agresivní jako u horských trailovek. Ostatně ani nemá být. Nejlépe funguje přesně tam, kde byl model navržen – na šotolinových cestách, parkových stezkách, lesních cestách a všude tam, kde se asfalt pravidelně střídá s nezpevněným povrchem. Právě v těchto podmínkách ukazuje svůj skutečný potenciál.
Při testování jsem ale boty vzal i do lesního single trailu a ani v techničtějších pasážích při seběhu jsem neměl nejmenší problém s trakcí. Nutno dodat, že za suchých podmínek. Za mokra bych se ale do těžšího bahnitého terénu spíš nepouštěl…
A jaký je náš závěr?
GRVL Concept je bezesportu odvážný počin, který ukazuje, jakým směrem může gravelové běhání do budoucna ubírat. Přináší pár netradičních řešení, a současně nezapomíná na to nejdůležitější – aby se v běžecké botě dobře běhalo. Boty jsou pohodlné jak na pomalejší klusy, tak na tréninky, kdy zvednete tempo. Dá se v nich dobře běžet po asfaltu i v lehčím terénu. Prostě neskutečně univerzální bota.
Možná se některé inovativní prvky v budoucnu objeví i v dalších modelech. Možná některé zmizí. Právě proto nese označení Concept. Salomon nám tady znovu ukázal, že patří mezi značky, které se nebojí hledat nové inovativní cesty. A právě díky tomu se běžecký svět posouvá dál. Tak uvidíme, kam se po téhle novince posune gravel běhání.
